A XXIII Gala do Desporto Açoriano decorreu esta semana na Terceira com a distinção de 131 atletas e entidades, dois jornalistas, 32 personalidades, e atribuiu um troféu na categoria de alto rendimento e 37 troféus para classificações nacionais e internacionais, sendo 18 individuais e 19 coletivos.

Foram distinguidos como Atletas do Ano a ginasta Leonor Januário e o basquetebolista Simão Teixeira Codorniz.

Bruno França recebeu o prémio de Prestígio Desportivo Anual e o Professor Eduardo Monteiro, antigo Diretor Regional, recebeu o prémio de Carreira de Prestígio.

O líder do Executivo açoriano enalteceu o trabalho desenvolvido por dirigentes, treinadores, atletas, árbitros e juízes, lembrando a importância do desporto na “formação de personalidade e carácter”.

José Manuel Bolieiro deixou também uma palavra de gratidão e reconhecimento pelo trabalho realizado pelos jornalistas e órgãos de comunicação social desportiva dos Açores, que “têm feito um verdadeiro serviço público pela promoção do desporto e pela valorização de todos os envolvidos”.

O governante confirmou ainda o “aumento do número de praticantes desportivos federados. Os Açores contam com cerca de 25 mil praticantes federados, atingindo assim um número recorde no ano de 2023, num universo de 43 modalidades.

Competiram 16.566 federados em masculinos e 8.076 em femininos.

Os escalões de formação representam a larga maioria, com 74% dos praticantes federados, perfazendo um total de 18.315, valor superior ao do ano transato.

Por outro lado, registaram-se 1.147 treinadores em atividade federada na Região, sendo que o número total de árbitros/juízes atingiu os cerca de 1.000 elementos.

Gacs/RP