A Secretaria Regional da Agricultura e Ambiente vai realizar mais edições, nas ilhas do Faial e Pico, do curso de Guias de Parques Naturais dos Açores, com o objetivo de valorizar o conhecimento das áreas protegidas e os serviços prestados pelos profissionais que conduzem grupos de turistas a essas zonas. O curso vai certificar profissionais para acompanhar e guiar grupos de pessoas às áreas protegidas e para a interpretação ambiental e cultural do meio envolvente, dando seguimento aos esforços que têm sido desenvolvidos com vista à melhoria da qualidade de serviços dos Parques Naturais dos Açores. A iniciativa, que resulta de uma parceria entre a Direção Regional do Ambiente e o Turismo dos Açores, tem início a 1 de fevereiro, no Faial, e a 3 de fevereiro, no Pico, seguindo-se formações idênticas na generalidade dos Parques Naturais de Ilha. O curso abrange vertentes como comunicação, técnicas de socorrismo e resgate, conhecimentos sobre património natural e histórico-cultural, noções de turismo e orientação no terreno. Os cursos, com a duração de 117 horas, são homologados pela Direção Regional de Emprego e Qualificação Profissional. Vão ser igualmente ministrados cursos para guiar grupos à montanha do Pico e à Caldeira do Faial. O curso de guia da caldeira do Faial começa a 10 de fevereiro e tem uma duração de 39 horas, enquanto o de Guia da Montanha do Pico vai começar a 19 fevereiro e tem uma duração de 48 horas.