O Presidente do Governo anunciou o propósito de antecipar o pagamento de ajudas comunitárias aos agricultores açorianos, assim como, no âmbito do POSEI, adequar os critérios de atribuição do prémio aos produtores de leite à nova realidade do setor. Vasco Cordeiro falava sexta-feira na inauguração da Feira Agrícola Açores 2016, que decorreu até ontem no Pico. Depois de recordar que, em 2015, o Governo dos Açores, antecipou o pagamento de cerca de 54 milhões de euros de ajudas comunitárias, Vasco Cordeiro anunciou que o Executivo decidiu proceder, novamente este ano, a esta antecipação de pagamentos aos agricultores, bastando, para isso, que a Comissão aprove a proposta neste sentido. O Governo dos Açores está também em condições de apresentar a Bruxelas uma alteração aos critérios de pagamentos do prémio aos produtores de leite, dando a garantia que o produtor não é penalizado duas vezes. Vasco Cordeiro salientou que a Agricultura e, em especial, o setor do leite, vivem um “momento desafiante” devido a fatores externos, como o embargo russo aos produtos lácteos, a extinção do regime de quotas leiteiras e a retração a nível mundial de consumo de leite. Vasco Cordeiro deixou ainda o reconhecimento público aos agricultores do Pico pelo trabalho e pela responsabilidade que demonstraram nos últimos anos para garantir a continuidade do setor leiteiro na ilha e afirmou que a Feira Agrícola Açores no Pico deve ser um momento, não apenas para dar a conhecer e mostrar aquilo que de bom se tem conseguido alcançar na Agricultura, mas também um momento de incentivo e de ânimo para todos os que exercem esta atividade.