Arrancou ontem a Semana dos Baleeiros no concelho das Lajes do Pico. A sessão solene aconteceu na igreja matriz com o lançamento do livro Maria na música – na constante da história açoriana de Manuel Emílio Porto e a entrega da medalha comemorativa dos 30 anos da semana dos baleeiros á primeira comissão organizadora da festa. O livro foi apresentado por José Maciel e a medalha foi entregue a Sidónio Bettencourt, Manuel Paulino Costa, Ivo Soares e João Machado. Roberto Silva, presidente da autarquia, disse que o primeiro concelho da ilha luta para que os investimentos sejam concordantes com as características sociais, histórias e geográficas das Lajes como acontece com a nova escola e deve acontecer na saúde com a reabilitação do centro de saúde. O presidente renovou a prece a nossa Sra. de Lurdes para que a cultura da baleia dos Açores seja classificada pela Unesco como património da humanidade. Sidónio Bettencourt, da primeira comissão organizadora da semana dos baleeiros, recordou o historial, onde disse que há 30 anos não existiam comunicações, unidades hoteleiras, empresas de som, nem dinheiro, mas existia o sonho de se ligarem ao mundo e colocar as Lajes nas melhores dinâmicas da ilha e dos Açores. Hoje Sidónio Bettencourt defende que a festa deve se focar no seu espaço festivo por forma a fazer a diferença uma vez que é uma festa não é um festival. O primeiro dia de festa contou ainda com a atuação do grupo Coral das Lajes do Pico e dos cantores Henrique Ben-David e Clayton Carneiro.