O Secretário Regional da Educação e Cultura afirmou que a existência de mais de 23 mil atletas federados no arquipélago é "um indício” do sucesso da formação desportiva nos Açores. Avelino Meneses salientou que, deste número “significativo” de atletas, 75 por cento são jovens, adiantando que metade dos jovens dos Açores com idades entre os 8 e os 18 anos praticam desporto federado. Avelino Meneses, que falava na Assembleia Legislativa durante a discussão de uma recomendação ao Governo tendo em vista a criação de seleções desportivas regionais, considerou que esta iniciativa parlamentar “projeta a utilização da popularidade do desporto em benefício do alcance de um objetivo político”.