O programa de substituição de drogas, que custa 140 mil euros por ano aos Açores, tem actualmente mais de 2.500 pessoas em tratamento ambulatório, afirmou à Lusa Paula Costa, directora regional da Prevenção e Combate às Dependências. Paula Costa disse que no ano passado estavam em tratamento 2.395 pessoas, mas frisou que a subida registada este ano "não significa um aumento do número de pessoas dependentes, mas dos que aderem ao programa". O maior número de pessoas em tratamento encontra-se nas ilhas de S. Miguel e da Terceira, mas também estão identificados 60 casos no Pico e Flores e 14 em S. Jorge. O problema do álcool é mais grave do que o das drogas, tendo aumentado o consumo entre 2004 e 2009, afirmou a directora regional, acrescentando que este aumento levou ao lançamento do programa 'Faz a Festa sem Excesso'.