Está em discussão na Assembleia Regional dos Açores o Plano e Orçamento para 2012. Um documento que apoia as famílias e empresas e reduz as despesas de funcionamento da administração regional. O Orçamento ronda os 1.079 milhões de euros, sendo 599 milhões referentes a despesas de funcionamento e 480 milhões para financiar o Plano de Investimentos da região. Sérgio Ávila, vice-presidente do Governo Regional, anunciou uma redução de cerca de 34 milhões de euros nas despesas de funcionamento da administração regional. Em contrapartida, 21 milhões vão ser transferidas para o Serviço Regional de Saúde para assegurar o equilíbrio financeiro. O vice-presidente anunciou também um reforço na solidariedade e coesão social e uma aposta no emprego e formação profissional. Intervindo Paulo Estêvão do PPM criticou fortemente os cortes anunciados pelo governo ao subsídios de Natal e de férias. Também Zuraida Soares do Bloco de Esquerda afirmou que o corte dos dois subsídios não afecta nem o défice nem divida do país, e é um atentado aos açorianos. Artur Lima do CDS-PP, defendeu o pagamento a tempo e horas da administração pública para as pequenas empresas açorianas. Para António Marinho do PSD, os dados apresentados pelo vice-presidente são um afastamento da realidade. Os açorianos continuam em pobreza, as empresas estão com dificuldades e actualmente cerca de 14 mil açorianos estão desempregados.Emanuel Pereira / Rádio Pico