O número de pessoas que percorrem as cavidades vulcânicas com visitação regular do arquipélago dos Açores está a aumentar, registando este ano quase 70 mil pessoas, mais 13% do que em 2014, segundo dados ontem disponibilizados à agência Lusa. De acordo com informação da Direção Regional do Ambiente, as cinco cavidades vulcânicas da região com visitação regular – Algar do Carvão e Gruta do Natal (ilha Terceira), Gruta do Carvão (São Miguel), Gruta das Torres (Pico) e Furna do Enxofre (Graciosa) – receberam este ano, até 30 de novembro, 69.852 visitantes. Ao longo de 2014, os mesmos espaços foram visitados por 61.332 pessoas. Segundo o diretor regional do Ambiente “ [É] uma aposta manifestamente ganha pelo incremento e pelo crescimento constante e sustentado da procura destes espaços. Hernâni Jorge esclareceu, relativamente às duas grutas e centros de interpretação associados geridos pela região diretamente - a Furna do Enxofre e a Gruta das Torres -, que 90% das visitas são turistas e, neste caso, “os nacionais estão em primeiro lugar”. Depois, surgem “os alemães e os turistas do norte da Europa, sendo que nos últimos anos os espanhóis e italianos começam a ganhar um espaço interessante”, acrescentou.