O Diretor Regional dos Assuntos do Mar anunciou que, em 2017, o arquipélago dos Açores vai ter "70 águas balneares identificadas, mais seis do que no ano passado”, acrescentando que “as novas águas balneares estão todas localizadas no Pico”. Foram recebidos oito contributos referentes a cinco ilhas, destacando-se seis novas águas balneares propostas pelo Município da Madalena, nomeadamente as Baixas, Barca, Cais do Mourato, Criação Velha, Pocinho e São Mateus. Sendo zonas frequentadas por grande número de banhistas, foi apontado como sendo de interesse público que seja melhorada a sua gestão, de modo a promover a saúde humana assente na qualidade da água balnear. Após a avaliação técnica de todos os contributos recebidos, onde se inclui o Conselho Regional do Ambiente e Desenvolvimento Sustentável a identificação das águas balneares costeiras é aprovada, por portaria, pela Secretaria Regional do Mar, Ciência e Tecnologia e publicada até 31 de março em Jornal Oficial com a indicação da duração da época balnear de cada zona balnear identificada. Para este ano, prevê-se que São Miguel seja a ilha com maior número de águas balneares identificadas, num total de 24, seguida da Terceira, com 15, e do Pico, com 11. O Faial terá seis águas balneares, Graciosa e Santa Maria terão quatro cada, São Jorge terá três, a ilha das Flores terá duas e o Corvo terá uma.