O Secretário Regional da Agricultura anunciou ontem que foram aprovadas uma centena de candidaturas no âmbito do Regime de Apoio à Reconversão e Reestruturação das Vinhas, o designado VITIS, equivalendo a um envelope financeiro de 3,5 milhões de euros. “Cerca de 80% destes projetos de investimentos aprovados correspondem a candidaturas da ilha do Pico”, afirmou João Ponte, que participou ontem numa vindima, em plena paisagem classificada pela UNESCO como património mundial na ilha do Pico. O Secretário Regional da Agricultura e Florestas referiu no âmbito do concurso, agora concluído, que ficaram pouco mais de 20 candidaturas que “não viram os seus projetos financiados, não por falta de condições, mas porque a dotação disponível era de 3.5 ME e as intenções de investimento eram de 4.2 ME”. O governante referiu, também que o programa comunitário VITIS contribuiu para aumentar nos últimos anos de 230 para cerca de 800 hectares a área apta a produzir vinhos de denominação de origem e indicação geográfica. Em 2018, o Governo Regional estima que o arquipélago tenha cerca de 1.000 hectares de produção de vinha, um setor que tem contribuído para a criação de postos de trabalho e riqueza em diferentes ilhas, como o Pico, Terceira e Graciosa, entre outras.