O Secretário Regional da Agricultura e Florestas defendeu a necessidade de aumentar a produção leiteira nas ilhas do Faial, Pico e Flores para assegurar a viabilidade das indústrias e a sustentabilidade do setor leiteiro. João Ponte, que falava no final das reuniões com a Direção da Associação de Jovens Agricultores do Faial e o Conselho de Administração da Cooperativa Agrícola de Lacticínios do Faial, salientou que produzir mais, significa maior rentabilidade das explorações, mas também garantir a sustentabilidade do setor leiteiro, com tudo o que isso representa em termos de criação de emprego, de exportações e de dinamismo para as economias locais. Para garantir a sustentabilidade deste setor é preciso, por um lado, que a produção produza mais, e que a indústria seja capaz de acrescentar mais valor ao leite que recebe e transformá-lo em produtos com maior valorização nos mercados, de modo a pagar melhor aos produtores. O titular da pasta da Agricultura salientou ainda que, da parte do Governo Regional, o desafio passa por garantir melhores condições ao nível das infraestruturas, acessibilidades, abastecimento de eletricidade e água às explorações, lembrando que os agricultores, a indústria e o Governo devem, em conjunto, trabalhar para garantir a sustentabilidade deste setor.