O Presidente do Governo dos Açores assegurou hoje que os EUA mantêm o seu interesse na Base das Lajes, comprovado, de resto, pela manutenção dos efectivos de 2009 em 2010 de trabalhadores portugueses empregados pelas forças americanas. “Não há nenhum indício de quebra de actividade, pelo contrário”, reforçou Carlos César. “Não creio que exista da parte dos EUA qualquer desinteresse relativamente à Base da Lajes”, afirmou o Presidente do Governo, acrescentando que esta base, até pela sua localização geográfica, “tem uma importância que não é substituível, e a História evidencia-o ao longo dos últimos conflitos”. Carlos César salientou que, apesar de os EUA terem em curso uma reestruturação e redefinição do seu posicionamento militar em vários cenários internacionais, “tem sido reafirmada a importância que atribuem ao seu posicionamento nos Açores”. O Presidente do Governo falava hoje aos jornalistas no Palácio de Sant´Ana, no final de uma audiência com o Coronel José Rivera, que assumiu em finais de Julho o comando do destacamento norte-americano na Base das Lajes. Carlos César considerou ainda que o projecto de utilização do espaço aéreo açoriano para treino de aviões militares norte-americanos de última geração, “não foi abandonado, foi suspenso até ser reconsiderado numa ocasião mais oportuna”.